悲傷相關恐慌發作，常會伴隨過度換氣與自律神經失調，進而引發心悸、頭暈及窒息感等症狀，更可能誘發密集的恐慌發作。照片來源：pexels
52歲的林女士（化名）在結髮多年的丈夫因病離世後，長期沉浸於哀傷中，日前更是在家整理丈夫遺物時，突發嚴重胸悶、心悸與呼吸困難，甚至伴隨瀕死感，緊急送急診卻查無身體異常，經轉介身心科評估，確認為「悲傷相關恐慌發作」。
衛生福利部樂生醫院身心科陳信源醫師表示，失去重要他人對身心是巨大的衝擊，從神經生理機轉來看，依附對象的喪失，會瓦解心理安全基地，促使腦部杏仁核過度活化，造成皮質醇與腎上腺素大量分泌，使交感神經長期處於高度亢奮。
這時候所引發的強烈悲傷，常會伴隨過度換氣與自律神經失調，進而引發心悸、頭暈及窒息感等症狀，而這些生理反應，不僅容易被誤判為心臟病發或即將猝死，更可能誘發密集的恐慌發作。
陳信源醫師提醒，民眾若在喪親後突發恐慌，可運用「腹式呼吸」或專注周遭環境的「感官著陸法」來刺激副交感神經以平復身心。照片提供：樂生醫院
國際臨床研究亦證實兩者的顯著關聯，發表於《美國精神病學雜誌》的大型流行病學研究指出，親友突發性死亡是誘發恐慌症的獨立危險因子；心理學期刊《OMEGA》的喪親研究更發現，高達 55.4% 的喪親成人曾出現悲傷相關恐慌發作，且焦慮敏感度是預測發作頻率與失能程度的最關鍵指標。
陳信源醫師提醒，民眾若在喪親後突發恐慌，可運用「腹式呼吸」或專注周遭環境的「感官著陸法」來刺激副交感神經以平復身心，如果發作頻繁或持續超過一個月，應儘早尋求身心科協助，結合認知行為治療與適當藥物調整，阻斷生理誤判的惡性循環，逐步重拾生活常軌。
